近年来，反恐和特种作战一直是美军作战体系中广大重点。为此，美国特种作战司令部还制定实施了”武装监视”计划，打造一只直属于该司令部的轻型攻击机部队。和美国空军现役装备的各种新型战机不同，这批专用于特种作战的攻击机将全部采用螺旋桨飞机。尽管在航速、机动性等细节上早已落后，但这批攻击机主要用于低强度作战，在打击恐怖组织和地方武装力量的过程中，将完全可以发挥低空火力优势。与此同时，从成本预算来看，这批螺旋桨轻型攻击机不仅采购成本低，使用成本与维护保养费用也非常低，性价比优势非常突出。据悉，目前A-29″超级巨嘴鸟”轻型攻击机、AT-6″狼獾”轻型攻击机和A-802″长剑”轻型攻击机都将成为美国特种作战司令部的候选机型。
事实上，美军对于攻击机一直非常重视。不过，自上世纪70年代以来，随着世界空军全面迈入喷气机时代，美军开始退役大量老式螺旋桨攻击机。此后，美军能够用于对地攻击的战机也仅有海军的F/A-18大黄蜂和空军的F-14。不过，使用这些战机执行低强度的对地攻击，成本代价过高。为此，大名鼎鼎的A-10攻击机脱颖而出，撑起了美军攻击机的一片天。在服役半个多世纪以后，随着F-35等更为先进的五代多功能战机问世，A-10也开始逐步退出历史舞台，美军在专用对地攻击机方面再度出现空白。
在”治安战”的作战思路下，美军开始重新审视老式螺旋桨攻击机的重要性。特别是自21世纪以来，美军频频参与到反恐作战和各种海外军事行动之中。面对普遍采取游击战术和袭扰战的对手，美军装备的各种现代化装备实战效果并不理想。而对于老式螺旋桨攻击机而言，在确立了制空权优势的前提下，美军可以直接忽略地面炮火及单兵导弹对于螺旋桨攻击机的潜在威胁。与此同时，这些螺旋桨攻击机造价非常低廉，可以大批量采购。就其实用性来说，以A-29″超级巨嘴鸟”轻型攻击机为代表的螺旋桨攻击机与二战时期的老式机型其实并不一样，大多数都更新升级了航电系统与动力系统。因此，这些战机不仅拥有比现代直升机更快的速度，而且在低空突袭作战方面也更加得心应手，用于打击恐怖组织、游击队等目标非常实用。
特别是A-29″超级巨嘴鸟”轻型攻击机这款由巴西研制的螺旋桨攻击机，一直以来在国际军售市场都十分抢手。凭借着动力强劲、载弹量大、续航时间长的特点，A-29″超级巨嘴鸟”一下子就得到了美军的青睐。不仅如此，美国军方还算过一笔账，A-29″超级巨嘴鸟”轻型攻击机的飞行成本仅有4000美元/小时左右，仅有A-10攻击机的三分之一。而目前美国空军现役的四代战机和五代战机，其每小时的飞行成本普遍达到了数万美元。不仅如此，这款战机的单机采购价也保持在2000万美元左右。因此，美国军方一度提出了数量高达300架的采购计划，甚至要超过A-10攻击机的装备数量。
客观来说，美国特种作战司令部选择采购螺旋桨轻型攻击机，其实是一个无奈的选择。因为美国空军现役战机除了F-35之外，普遍存在服役期过长的问题。除了唯一一款现役攻击机A-10已经严重超期服役之外，可以执行对地攻击任务的F-15和F-16都已经服役长达半个世纪。与此同时，更为先进的F-22已经停产，F-35的飞行成本过高。基于此，甄选用于特种作战的攻击机，A-29″超级巨嘴鸟”等的确是性价比最高的选择。
