“地平线”级驱逐舰是法国和意大利联合研制的一款多功能隐身驱逐舰，上面集合了意法两国最尖端的科技，综合战力可与英国45型驱逐舰相媲美，达到世界一流水准，是欧洲最新锐的战舰代表之一。尝到联合开发的甜头，意大利和法国继”地平线”级驱逐舰后，又合作研发了一款新锐战舰，它就是欧洲多任务护卫舰—FREMM护卫舰。
进入21世纪，法国多型水面海军装备趋于老化，包括乔治·莱格级驱逐舰、以及代斯汀多夫巡逻舰在内的多款舰艇需要替换，为此，法国制订了一个名为”多任务护卫舰”的研制计划。与此同时，邻国意大利也有包括西北风级驱逐舰、狼级护卫舰等待替换。经过细致的研究发现，两国海军有着相似的装备需求，且有”地平线”级这样成功的合作典范为基础，于是两国一拍即合，决定再度携手合作。
意法两国最初准备合作建造27艘FREMM护卫舰，法国17艘，8艘反潜型，9艘对地型；意大利10艘，4艘反潜型，6艘通用型。这一造舰计划前后估价110亿欧元，是欧洲有史以来规模最大的造舰计划。但计划不如变化快，随着研制进度的不断推进，研制成本也随之不断攀升，再加上实际需求的改变，共同造舰计划也随之发生改变。法国为了节省军费开支，决定将本国海军的驱逐舰/护卫舰数量由原来的24艘减为18艘，因此FREMM护卫舰也被迫由原来的17艘缩减到11艘。而意大利由于2008年的经济危机，也被迫缩减舰队规模，FREMM护卫舰减为6艘。
虽然造舰规模减小，但产品质量却丝毫没有降低，要知道欧洲对各类产品质量的要求极高，尤其是军事装备，更是宁缺毋滥。
FREMM在整体设计上非常注重隐身性，整体上借鉴了法国”拉斐特”级护卫舰和”地平线”级驱逐舰的设计理念，上层结构与塔状桅杆采用倾斜设计，避免采用直角，舰上很多设备都隐藏于舰体内部，封闭式的上层建筑和船舷融为一体，整舰简洁干净。舰体外部还涂有隐身材料，隐形能力相当出众，比起法国现役的”拉斐特”级护卫舰还要更上一层楼，5、6千吨的排水量，雷达反射面积只相当于一个电子对抗金属诱饵。
FREMM拥有先进且高度整合的船舶管理系统，该系统由6大系统组成，包括：整合平台管理系统、整合舰桥系统、整合战斗损害控制系统、整合监视与控制系统、整合直升机与监视系统以及舰载训练系统。整舰电子信息化水平非常高，高度自动化的管理系统大大减少了舰员数量，4000吨级的”拉斐特”级护卫舰需要150人的编制，而6000吨级的法国版FREMM则只需要110人即可。
前面提到，FREMM借鉴了”拉斐特”级护卫舰和”地平线”就驱逐舰的开发经验，不仅体现在舰体设计上，其上很多装备都是从两者上面搬来的现成品，技术成熟可靠，不用另外开发新的技术产品，大大减少了研制成本。在舰载设备上，FREMM同样应用了赫拉克勒斯多功能相控阵雷达、欧洲”紫苑”防空系统、MM40″飞鱼”Block3反舰导弹和SCALP舰载巡航导弹等先进设备和武器外，性能相当出色，堪称同级别战力之最。除此之外，FREMM在直升机舱上方还安装了两个可抛式油箱，里面装的是为该舰刚性充气艇装备的燃料，可大大提升充气艇的续航能力，用光后直接抛掉即可。这种可抛式油箱也是FREMM的独有设计，也算是该舰的一大特色。
